VTT GAURIAC ROC D’AZUR 2019 A FREJUS (VAR)

UN BON CRU POUR LES GAURIACAIS AUX PLACES D’HONNEUR

Depuis 1984, le Roc d’Azur n’a cessé de grandir, rassemblant désormais plus de 20 000 participants, 300 exposants et 150 000 visiteurs sur 5 jours. Désormais implanté sur la Base Nature François Léotard de Fréjus (Var) et dans les sentiers de Roquebrune-sur-Argens, il est devenu le 1er événement VTT au monde et fête comme il se doit, chaque année au mois d’octobre, l’ensemble des acteurs du cycle et du VTT.

Traditionnellement le VTT Gauriac termine sa saison sur le Roc d’Azur et ce fut encore le cas entre le 10 et le 13 octobre. Cette année, c’est une petite délégation qui a fait le déplacement avec trois féminines, Clara Donnerger, Emma Terrigeol et Léna Callet, trois pilotes masculins, Hervé Donnerger, Thomas Dupuy, et Paul Vanrenterghem, tous aidés dans la logistique des compétitions par l’infatigable et dévoué Alain Heugas, par ailleurs responsable de l’école de VTT du club.

Le Canyon Roc Marathon dès le vendredi 11
Arrivés le jeudi sur les lieux, c’est le lendemain matin à l’aube que les premiers pilotes concernés se préparent. Honneur aux hommes d’expérience, avec Hervé Donneger et Thomas Dupuy qui s’élancent à 7h30 pour 84 km, avec 3130m de dénivelé positif, sur un parcours qui alterne sections roulantes et cassantes, obligeant à une gestion d’effort parfaite pour venir à bout des à-coups répétitifs infligés par le franchissement des vallons. Il fut, pour les deux pilotes gauriacais, de bon augure de rejoindre le « Col de Valdingarde » avec suffisamment de fraîcheur pour assurer une deuxième partie de course sur un bon tempo.

Hervé Donneger sur le podium des plus de 60 ans

Les conditions étaient parfaites malgré beaucoup de poussières et la fraîcheur du matin. Le Roc d’Azur dans son format marathon est l’une des courses majeure de la semaine à tel point que l’on retrouve plus de 2500 partants découpés en plusieurs vagues de départs. Hervé bien placé dans la première vague termine l’épreuve en 5h44 à la 434ème place scratch avec les plus jeunes, mais surtout  3ème dans sa catégorie des plus de 60ans ! Thomas parti avec le handicap de la 3ème vague termine malgré tout en 6h25 à une honorable 738ème place scratch.

Le samedi visites et reconnaissances
Le samedi est consacré à la visite du salon, à la rencontre des partenaires qui ont fait le déplacement, aux ultimes reconnaissances du parcours pour les filles avec leur entraîneur, Paul Vanrenterghem, et au repos d’avant courses.

Le dimanche les dames d’abord !

Dimanche matin, dès 8h00, ce fut au tour de Clara Donneger et de Emma Terrigeol (arborant le maillot de son team Focus) de prendre le départ, et excusez du peu, grâce à leur très belle saison 2019, elles partent placées sur la première ligne. Une distance de 40km et 800m de dénivelé positif les attendaient. Quelle course elles ont réalisé !

Clara Donneger 6ème française

Malgré la présence de nombreuses étrangères (6 dans les 12 premières), et sur 124 arrivantes, Clara arrache une 12ème place scratch et 5ème place en seniors dames…pour ainsi dire sa meilleure course de la saison ! De bon augure pour 2020.

Emma Terrigeol sur le podium en Espoirs Dames et 5ème française scratch

Emma quant à elle, dans la continuité de ses prestations nationales de 2019, termine 8ème au scratch (5ème française) et 3ème espoirs dames ! Elle vient ainsi clôturer sa première saison Elites de la plus belle des manières avec un second podium en deux semaines, après sa troisième place au championnat de France VTT XC Marathon obtenue à Ornans dans le Doubs !

A 8h35 les juniors Filles au départ

S’en suit alors la course juniors filles où notre représentante, Léna Callet avait à cœur de montrer le maillot de Gauriac ! Le format était court, avec 18 km à parcourir,  dont une première partie assez roulante pour rejoindre la colline, où il a fallu être capable de maintenir un rythme élevé au moment de rentrer dans la première ascension.

La plage de La Galiote et le Sentier des Douaniers sont venus apporter leur lot de difficultés avant le retour sur la Base Nature.

Léna Callet 6ème juniors

Léna a su s’adapter à ces difficultés et sur les conseils de son coach Paul, elle a parfaitement gérée sa course, pour terminer à une superbe 6ème place ! C’est avec la dernière Coupe de France  XCO à Ploeuc (22) son meilleur résultat de l’année au niveau national.

A 9h30 l’épreuve reine du ROC D’AZUR
C’est l’épreuve phare de l’événement !

Bien qu’ayant déménagée, il y a presque 20 ans de Ramatuelle à Fréjus, l’ADN de la version 1 de 1984 reste toujours intact.

Une cinquantaine de kilomètres de parcours sur un sol abrasif, parfois sablonneux, parfois caillouteux, qui alterne les ascensions à perte de vue et les pentes tellement raides qu’il faut presque coller son nez sur la roue avant pour grimper. Il s’agit d’une épreuve au sens noble. Celle qui a donné une célébrité à des lieux-dits comme le Bougnon, la descente du Fournel, La Gaillarde, le sentier des douaniers et bien d’autres.

Une course d’usure, un véritable défi personnel qu’il faut s’être lancé un jour dans une vie de vététiste. On y retrouve des coureurs parmi les meilleurs français comme Jordan Sarrou, Victor Koretzky, Hugo Dréchou et des étrangers confirmés comme Peeter Pruuss l’estonien, 3ème du championnat d’Europe XC Marathon, Daniel Geismayr champion d’Autriche XC Marathon et vice-champion du monde XC Marathon en 2018…

Paul Vanrenterghem 52ème d’une course de très haut niveau

Au départ, Paul est placé juste derrière les lignes prioritaires des Elites, impatient d’en découdre après quatre jours de présence sur le site. Il réalise un très bon départ et une course régulière, côtoyant des coureurs de renom, dont certains parmi les  meilleurs mondiaux, qui lui permettent de boucler les 54km en 2h24 à la 52ème position sur plus de 3000 participants. Il dira à l’arrivée «j’ai tout donné et je suis complètement vidé…mais heureux de cette performance dans ce peloton international, à 16 minutes du top niveau mondial», il est  finalement 16ème dans sa catégorie seniors hommes ! C’est son meilleur résultat sur cette épreuve.

La fin de saison est là
Jean-Paul Mauco, le Président, voit poindre la fin de saison et l’heure des bilans : « Pour les coureurs gauriacais, il est temps de laisser place à une petite coupure et de poser le vélo afin de laisser le corps, mis à rude épreuve tout au long de l’année, se régénérer et guérir des petits bobos accumulés au cours de la saison. C’est aussi le temps de faire le bilan d’une année superbe, prolifique en résultats et en histoires humaines, de  se tourner vers 2020 qui sera, nous le souhaitons, au moins aussi riche en émotion… Parole de gauriacais !  On aura l’occasion d’aborder ses sujets lors de notre Assemblée Générale qui aura lieu le samedi 14 décembre salle de la Gabare à Gauriac.»